“Orad sin cesar” es la exhortación-tema de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos de 2008. Aunque miles de cristianos alrededor del mundo oren por la unidad hace exactos cien años, la propuesta quiere significar un renovado estímulo a la oración. En Brasil, la Semana tendrá lugar del 4 al 11 de mayo, bajo el liderazgo del Consejo Nacional de Iglesias Cristianas. La celebración oficial nacional será el día 7 de mayo, en la Catedral de Brasilia.

La idea de orar anualmente por la unidad fue sembrada y puesta en práctica en Estados Unidos en 1908 y perfeccionada en las décadas siguientes también en Europa. A partir de 1966, cada año, un texto-base es preparado por un equipo ecuménico de un país diferente, de todos los continentes, por invitación del Consejo Mundial de Iglesias y del Pontificio Consejo para la Promoción de la Unidad de los Cristianos de la Iglesia Católica Romana, instituciones que asumieron la continuación del evento.

Este año, el texto vino de Estados Unidos, país de origen del reverendo Paul Watson, que públicamente por primera vez promovió la celebración de la Semana del 18 al 25 de enero de 1908, en la ciudad de Graymoor, New York. El Consejo una vez más adaptó el material al contexto brasilero, editando un librito con orientaciones y normas para celebraciones y grupos de estudio. El librito y el material promocional comenzaron a ser distribuidos en enero. El Consejo asume también la coordinación nacional de las actividades, a través de sus iglesias-miembro y de 18 representaciones regionales y locales, así como a través de denominaciones religiosas y organismos ecuménicos dispuestos a trabajar por la unidad en el territorio nacional.

La Semana de Oración es el principal evento del Conic desde su fundación, hace 25 años. Hacer que ocurra la Semana no significa sólo promover una o más celebraciones ecuménicas. Muchos núcleos ecuménicos locales han promovido caminatas por la paz, vigilias, recitales, seminarios y cirandas fuera de Brasil. Canciones especialmente compuestas ya integran la colección de himnos de diferentes Iglesias y son muy conocidas.

El centenario fue ampliamente festejado en el hemisferio norte. El Consejo Mundial de Iglesias y las parroquias locales promovieron en Ginebra una celebración especial y un seminario con testimonio de representantes de países en situación de miseria y penuria. El papa Benedicto XVI presidió la ceremonia de cierre de la Semana en Roma.

El Consejo está estimulando que la Semana ocurra también en las escuelas y universidades de la red de Educación de sus Iglesias-miembro: Católica Romana, Episcopal Anglicana, de Confesión Luterana, Presbiteriana Unida, Cristiana Reformada y Siria Ortodoxa de Antioquia.

Más informaciones: www.conic.org.br. O por teléfono (61) 3221.4034.

Traducción: Daniel Barrantes – barrantes.daniel@gmail.com