El viernes, día 6, las Hermanas del Buen Samaritano tomaron la decisión de no aceptar una donación de la empresa Barrick Gold, que iba a ser destinada a la construcción de una Casa de Acogida en Vallenar, capital de la provincia de Huasco, ubicada en la región de Atacama (Chile). La decisión fue tomada con la ayuda de la Iglesia Diocesana de Copiapó y fue porque la Barrick Gold es una de las principales generadoras de conflictos socioambientales en la región.

Este martes (17), 55 organizaciones, redes, comités, colectivos y agrupaciones chilenas firmaron una declaración pública saludando a la Congregación de las Hermanas del Buen Samaritano por la decisión de no aceptar donaciones de una empresa que viene perjudicando a cientos de personas, acentuando la división comunitaria y la cultura de muerte con el proyecto de desarrollo minero Pascua Lama.

"Creemos que se necesita mucha valentía y calidad moral para rechazar los 800 millones comprometidos, por lo tanto consideramos que la actitud de las hermanas es ejemplar y esperamos que su reflexión y modo de operar aliente actitudes similares en vecinos y vecinas que se han dejado seducir por el dinero de corto plazo, sin pensar en la casa común y en la necesidad de cuidarla para nosotros y las generaciones que vienen”, manifestaron, agradeciendo también la mediación de los obispos que apoyaron a las Hermanas a tomar la decisión.

Por no contar más con este dinero la construcción de la Casa de Acogida no podrá realizarse. Por eso, se hace un llamamiento al Estado chileno para que asuma esta responsabilidad por el derecho a la vida de los ancianos. Las organizaciones demandantes saben que la población chilena tiene innumerables demandas sociales, pero creen también que el Estado tiene los medios necesarios para cumplirlas, ya que en caso contrario no perdonaría la deuda de 59.000 millones de pesos al Servicio de Impuestos de la "Jhonsons”.

Además de demandar una acción por parte del Estado, los firmantes de la declaración pública también dejan en claro su disposición para trabajar por la construcción de la Casa. "(...) entendemos que la obra de las hermanas en la región es sumamente importante y de una generosidad que se agradece, es por eso que queremos comprometer nuestras manos y voluntades para realizar actividades y gestiones que permitan, sin ayuda de las mineras, concretar el sueño de una casa de acogida en nuestras calles...”.

Barrick Gold y el proyecto Pascua Lama

La empresa canadiense Barrick Gold Corporation está en el centro de los conflictos socioambientales chilenos a causa del proyecto Pascua Lama, iniciativa de desarrollo minero que consiste en la explotación a cielo abierto de oro, plata y cobre. El proyecto está ubicado en la cabecera de los ríos Estrecho y Toro, en la región fronteriza con Argentina. En Chile, el proyecto es ejecutado por la Compañía Minera Nevada, filial indirecta de la empresa canadiense.

A pesar de beneficiar a la población del lugar con gran cantidad de empleos, el proyecto minero trae muchos más perjuicios, sobre todo ambientales, que ventajas. Prueba de ello se encuentra en los procesos de extracción y purificación del oro, en los que se usa materiales tóxicos como el cianuro, ilegal en Canadá. Existe el riesgo de que el producto entre en contacto con las fuentes de abastecimiento de agua y las contamine dejando a la población sin agua potable. Además de este riesgo, las actividades de las empresas mineras amenazan la existencia de los glaciares de la región.

En la certeza de que la Barrick Gold Corporation continuará avanzando, la declaración pública manifiesta: "Estamos seguros y seguras que la empresa seguirá en su ofensiva de corrupción y de compra de conciencia y voluntades para debilitar la resistencia a sus proyectos en la región, pero nos mantendremos alertas, con la convicción profunda de que si creemos y queremos otros mundos posibles, nos toca asumir el protagonismo correspondiente para construirlos”.

Traducción: Daniel Barrantes – barrantes.daniel@gmail.com