No final do mês de Janeiro, a Central de Cooperativas Apícolas do Semi-Árido Brasileiro (Casa Apis), sediada em Picos, no sul do Piauí, estado da região Nordeste brasileira, recebeu o Certificado em Comércio Justo, pela empresa alemã FLO-CERT. O processo de certificação do mel durou quase dois anos e vai valorizar a produção piauiense nos mercados nacional e internacional.

"Essa certificação representa um grande avanço e destaca que a Casa Apis é a primeira exportadora de mel do país a estar no comércio Fair Trade. O certificado agrega valor ao nosso mel, atesta que o produto piauiense é um alimento limpo, ou seja, livre de agrotóxicos, que tem qualidade e preço justo", explicou o presidente da Federação das Entidades Apícolas do Piauí e diretor da Casa Apis, Antonio Leopoldino Dantas.

Fundada em Junho de 2005, a Casa Apis é um centro de processamento que visa evitar a ação de intermediários no beneficiamento e comercialização do mel. A entidade reúne 1,5 mil apicultores dos estados do Piauí e Ceará. Com este trabalho, a região se torna uma das maiores produtoras de mel do país e da América Latina.

Seu objetivo é envolver trabalhadores da agricultura familiar, com vistas à inserção sócio-econômica para que contribuam na geração de trabalho e renda, desenvolvendo e beneficiando a realidade local.

A extração do produto é feita na comunidade, os produtores e as associações compartilham dos mesmos equipamentos. Os apicultores sentem segurança para produzir porque o mel tem venda certa. Um produtor com 25 colméias consegue extrair em média 25 quilos de mel, totalizando 625 quilos.

A capacidade de processamento da central é de 2 mil toneladas de mel. Só no ano passado, foram processadas 400 toneladas. A meta deste ano para exportação é de 800 a 1,2 mil toneladas, quantidade para garantir estabilidade econômica dos produtores.

Agregando 10 cooperativas, a central foi estruturada no âmbito do Promel, Programa de geração de emprego, renda e combate a pobreza no Nordeste brasileiro, que tem como base o referencial metodológico para atuação em cadeias produtivas, envolvendo populações pobres e com o intuito de fomentar a apicultura no Brasil para a geração de emprego e renda.

Apóiam a Casa Apis, a Fundação Banco do Brasil, Fundação Interuniversitária de Estudos e Pesquisa Sobre o Trabalho (Rede Unitrabalho), União e Solidariedade das Cooperativas do Brasil (Unisol Brasil), Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae), Banco do Brasil, Governo do Estado do Piauí e Câmara Setorial da Apicultura do Estado do Piauí, entre outros.

Com informações da Agência Sebrae de Notícias e do site da Casa Apis: www.casaapis.net.

As matérias de Economia Solidária são produzidas com o apoio do Banco do Nordeste (BNB).